１３０
　　嘴角微微上扬的明，看来心情很不错。她一边亲吻丝的右手，一边说：「露
的皮肤那么白，会不会才迎接阳光不到几分钟就被晒成古铜色的呢？」
　　抬高眉毛的泥，笑着说：「我想，最好还是先让露待在室内。泠，你觉得呢？」
　　「对、对，肉室内就够了，不用塞到绿囊里。」泠说，眼中的光芒很乱。
　　因持续受到照顾，所以想用最轻松的态度，来回应周遭的期待；这样做，也
有助於增加催产素；不愧是喂养者，非常冷静。
　　相较之下，我们都有点过份紧张；没问题的，都已经练习过不少次；要是有
什么万一，我们会优先保住明。
　　一想到还有其他可能，我的指尖又变得冰凉；此时，全身颤抖，是很合理的
反应；但那样不仅会使动作更容易出错，也会影响明的心情。
　　瞇起眼睛的我，慢慢深呼吸；必要时，我们会对自己使用任何能够控制动作
与情绪的法术，好确保过程顺利。
　　所幸，现场的气氛还算浪漫，让明能够以较轻松的态度来面对。接下来，她
要耗费的经历，可没法与过去的任何体验相提并论。
　　让丝和泥进去，又产下她们时，排出的可是灰浊液体；不仅肢体经过压缩，
还有触手辅助；如今看来，那些实在称不上什么考验；眼前，明所遭遇的困难，
更为原始；不确定性提高，每个人都必须得要专心。
　　露出来的时间，比最初预期的要早；这没什么不好，我想，明早有心理准备。
　　且既然露都已经完全恢复，就不需要再给喂养者带来负担。
　　泠在摸过明的肚子后，说：「胎位正常，也没有脐带绕颈等问题。」
　　眉头轻皱的泥，接着报告：「血压与出血量都在合理范围内。」
　　明的肚子，正以肉眼可见的速度变化；又有更多的羊水流出，露的脑袋已经
通过子宫口；来自身处的脉动，我们几乎都能听到。
　　再过不到几分钟，就能够看到露的脸。
　　明的血液浓度符合预期，催产素也足够；曲起四肢的她，一直努力抬头，就
想看看露的头是否已经冒出来
　　深吸一口气的我，对明说：「有点耐心。」
　　我伸出双手，把明的脑袋扶正。
　　泠在看过明的双眼后，说：「应该不需要补充任何药物。」
　　闭上右眼的明，还未多使劲咬牙过。曾有将近一分钟，她试着大口喘气；疼
痛减轻许多，分娩的节奏则未变。
　　场面其实比想像中要温馨许多，但我们还是紧张到猛冒汗。
　　脸色苍白的丝，看来好像快要昏过去。明得一边安慰她，一边注意露的动态。
　　十分钟过去了，终於，我们看到露的头顶；密密麻麻的触手头发，像一堆白
色的起司。
　　呼出一大口气的我，说：「花的时间其实不算长呢。」
　　明能够少受点苦，真的是太好了。现在，虽还未看到露的脸，却已经让我们
的身心都放松不只五成。
　　再一次的，露诞生到这个世上；就算说她的全身上下比过去的任何时候都要
来得完好，也不为过；不仅彻底修复全身，还成了最亲近喂养者的触手生物，这
让我们都很羨慕。
　　泠一边伸出双手，一边说：「无论是找到喂养者的丝，或最像喂养者妻子的
泥，都无法像你这样喔！」接着，他在没问过任何人的情形下，把头压低；只是
亲吻明的腹股沟，非常单纯。
　　咬住双唇的明，双眼半睁；「噗噜」声响起，露的身体通过大半产道，被刚
收起爪子的我接个正着；与羊胎膜一起，落在明的两腿间。
　　羊水刚落到肉室地面，就被吸乾；因为露的到来，本来已经散得差不多的热
气，又再度聚集；脐带的脉动还未停止，血水仍继续涌出；现场所有的湿润声响，
都无法让我们产生太多色情念头。刚呼出一大口气的明，眉头已舒展开来。
　　和预料中一样，露的身体白里透红，看来很健康；不过，还是与寻常的婴儿
有别；触手头发非常长，身上的静脉也过於显眼，看起来──还真有点可怕。
　　平常，我们就很习惯以寻常人类的方式来思考；这是凡诺的刻意设计，也是
我们自行训练的结果。
　　我们的审美观，与寻常人类几乎一致。同伴的重生，是如此神圣；该想着要
怎么庆祝，或先讲几句祝贺词；然而，婴儿化的露，却也提醒我们，自己是什么
样的生物。
　　脑中有些讨厌的画面，在这个时候频繁浮现；搞不好，精神不济的明，会在
这时崩溃。
　　刚产下的孩子，居然长满触手，皮肤还几乎完全透明；远远观看，简直跟一
只墨鱼没两样；多数母亲，在目睹这景象时，都会大声尖叫；甚至，会想要把眼
前的怪物掐死。
　　不可能的！我想，在心里猛摇头；明的态度一直都很友善，不该到这个时候
还怀疑她。
　　可在我的内心深处，却老觉得有那么一点可能性。自己产下的，不是寻常人
类；身为一个母亲，若不感到噁心，反而不正常。
　　直到我看见明稍微坐起来，脸上还挂着大大的笑容，才真正感到放心；若不
是身在现场，我还真想给自己一拳；一直胡思乱想，给喂养者乱贴标籤，多么无
礼！
　　迎接露，应该更开心一点。虽然，她的内在好像永远长不大，但别忘了，论
年纪，她排第三；不仅是凡诺的头一批作品，更是第一个外型较接近人类的触手
生物；就算以前，她很容易惹丝或泥不高兴，也不至於让明感到太失望。
　　至於露的其他资讯，就不複习了；无论是在哪个时代，凡诺的多数坚持，听
起来都很垃圾；可惜的是，我不曾把这类抱怨当面说给他听。
　　我们都希望，明能像是看待一般的小生命那样，准备把露抱在怀中。
　　不过，露还是让我感到不安；那双红色的眼睛，看来不怎么单纯；好像缺乏
自信，又很仇视周围的每个人；不，我想太多了；她只是未习惯光线，还勉强自
己睁大双眼。
　　还有一个特殊之处，就是露的头发，量也太夸张了；不用任何夹子或丝带，
就够把她的从头到脚都给包覆；虽已经去除大半黏液，却还是缠在一起。有那么
几秒，我们都差点把她看成是一个巨大的蚕茧；真的，与一般的婴儿差非常多，
也不像是她刚出生时的样子；尽管如此，我们都可以保证，没有任何地方出错。
　　又深吸一口气的我，开始回忆露成年后的样子；首先，她在进到明的体内之
前，就是个头发过肩的女性；接收那么多的术能，此处看来有点超出预期，也没
什么好奇怪的。
　　从几个角度来看，露还是拥有许多人类婴儿的特徵；相当肥嫩的四肢，圆滚
滚的屁股和肚子；脸颊跟刚发好的面团差不多，鼻子和嘴唇也扁扁的。不过，她
的眼睛与耳朵等处，存在有不少我们通常只会在成年人身上看到的细緻感。除此
之外，她的两排牙齿不仅非常齐全，还极为尖锐。
　　没什么问题，我想，露本来就长得很有特色；是个美女，这无庸置疑；笑容
特别一点，在这个时代尤其吃香。
　　一个女人，眼尾若透出不少俏皮成分，在过去容易被认为是过於不正经；今
日，类似的气质，在明和丝的身上可算是相当常见；象徵着活力与率真，也总给
人健康与自由的感觉。
　　这方面，露不输给任何人。而要说到她的皮肤，我敢保证，没有哪个女明星
能够比得上；再怎么高级的化妆品，也无法达到像这样自然，又让人印象深刻的
美。
　　有的时候，我甚至觉得，任何一个相貌平凡的人，只要能从露那边分得约十
分之一外在特质，都有机会被星探看中。此外，她的身材也是好到没话说；早在
上个世纪初，泠就曾说过：「她是最适合替泳装或内衣代言的类型。」
　　丝和泥虽然不喜欢她的个性，却也不曾对此表示意见。至於凡诺究竟是从哪
培养出如此高的品味，我想，这才是真正的迷团。
　　印象中，也没有任何名画，曾描绘出像露这样的容貌。有的时候，我会忍不
住想像：如果第一个把明带到肉室内的触手生物，不是丝而是露，明搞不好会更
快决定成为喂养者；外在魅力，以及所有让人感到同情的部分，比千言万语还要
能够让计画顺利进行。
　　如今看来，这些想法实在不高级；我在彻底掌握什么之前，除想法悲观之外，
计算方式还很卑劣。
　　内在的丑陋，远比不寻常的外貌，还要让喂养者排斥；所幸，明的爱，让我
们只想展现自身的优点；但也不能对此太过放松，毕竟长时间的扭曲，可无法说
改就改。
　　想到这里，不得不承认：到了现在，露仍是最让我们担心的；没人知道，她
脑筋不灵光的那段期间，个性是否大幅度变化；听起来好像很矛盾，可能性也很
小，但不是不可能；即便说不出多複杂的句子，连基本的算术都做不来，她还是
可能有情绪。
　　印象中，露的思考方式，最为单纯；像是一般的孩子，还几乎没什么心机。
所以，她会怎们看待老石与凡诺的离去呢？认为自己被抛弃，这答案虽无法让人
觉得新鲜，却是最有可能的。
　　搞不好，在那段期间内，露变得很讨厌人类；视养父的失踪，和制造者的死
亡，为一大背叛；万一，她根本就不想恢复呢？那我们的安排，特别是明的善意，
对她来说不就多余得很？
　　这些揣测，我都不敢跟任何人说；不想给露带来新的打击，更不想让明受到
任何伤害。
　　一直到现在，我都没有对喂养者坦承；「胆小」已不足以形容，「不老实」
才是最核心的关键；是为了看看能走多远，而不惜欺骗？明要是如此怀疑，会让
我感到非常心痛；面对这类指控，我们最好是能够彻底否认；要做得够彻底，才
有资格说自己是真正的为她着想；可事实上，谈到那种可能性，我们总是试着逃
避。
　　原本，我们预期的资讯分享时间，都是以年为单位；头一年，先讲讲我们的
出生；接下来，也许再花二到三年，去解释有关我们的生理状况。
　　明太快决定要成为喂养者，不仅使我们的反应跟不太上；喜悦之情，带来难
以计数的乐观思想；对未来的期待，也使过去的阴影变得不再沉重；在这种情形
下，务实考量，必然会显得很没存在感
　　这么解释，很像是在找藉口；可如此千载难逢的机会，我们实在难以拒绝；
坏消息都已经说得差不多，那些推论成分更高的，先尽量不谈；我虽身为领导，
却还是选择较轻松的那条路走；除偷懒之外，「拒绝想得更多」本身就是一种罪
恶
　　接着，过不到几天，明就成功喂养过我们所有人；那过程很美妙，几乎是沖
淡了所有的不安。
　　在我们把可能遭遇到的敌人给说个大概后，该让露重生的程看来尽量甜美一
些。泠还曾一边收拾布料，一边对我说：「这不正是你期望的吗？」
　　不然，就是辜负「蜜」这个名字；他没这么强调，反而不太自然；不想让自
己看来像是要推卸责任吧？我猜，深吸一口气；这是他的优点，也难怪，明会把
它视为是男人中的男人
　　泠总是很热心，有的时候，他甚至表现得比我还认真；不愿意让自己太过放
松，却又不轻易让其他人察觉这一点；他究竟是在什么时候，培养出这些特质的
呢？
　　不过，都到了这一步，我不会逼泠和我一起烦恼。
　　有好长一段时间，我都在努力说服自己：主要讯息已全部传达，剩下的，就
再看看吧。
　　本来嘛，任何没法在短时间内解决的烦恼，都该等到喂养者更熟悉我们之后
再说。
　　「蜜」这个字，还是我自己决定的；之中，不仅有对未来的期许，还包含着
许多原则；别因为担心会有什么麻烦，而大打折扣。
　　应该再浪漫一点，对未来怀抱更多希望。
　　到这个时候，才说我们害怕面对露的某些行为，未免也太卑鄙了。
　　虽然缺少术能，确实可能让我们的脑袋都不太灵光；在决策的时候，有哪边
出错，也是理所当然；若改强调这一点，那更可恨；好像连爱上明，都是一场误
会；这种推论，绝对不允许\ ！
　　我不用多仔细回顾，就能够确定：打从一开始，大部分的议题，其实都不是
由身为人类的明所掌控；她只是拥有许多美好特质，又一直表示同意。
　　所以，要说有什么不妥，也绝不是喂养者造成的；我身为领袖，更不该老想
着要避开风险。
　　此时，再检讨丝和泥当初与明接触时，能否做得更细緻，不仅非常无聊，更
有生在福中不知福之嫌。
　　都已经走到这一步了，我们首先该做的，就把喂养者照顾好；除团结之外，
更重要的是，要对露有信心。
　　木已成舟，身为领袖的我，可不能表现得比丝还要畏缩；说真的，纯粹只是
怕看到这么多血的她，远比我要单纯许多。
　　刚洗完手的泥，正和明讲述露的情况：「再过几小时，她的触手头发就会缩
短；看起来会比较像是一般的婴儿，不过，成长速度极快；在变成像我和丝这样
大之后，她看起来会比我们之中的任何人都还像人类。」
　　明满脸笑容，说：「她应该会长得比我还高吧？」
　　「一百八十公分跑不掉。」泠说，稍微用右手比了比。
　　轮廓也更加深隧，我想，有如古代的女神像；等露的外观接近二十岁的女性
时，就算没遮住触手头发，也会有一堆人抢着递上花朵或名片。
　　嗯──毕竟长大以后会迷倒众生，现在的露，看起来与别的小孩不太一样，
也是理所当然的。更要紧的，是她的健康装况；十分良好，一点问题也没有。
　　暂时还没法和露沟通，不然，我还真想跟她说：「你要继续相信人类，也要
更珍惜自己；当然，能够适应现在的环境，是再好也不过的；最重要的，是要珍
惜喂养者，把明视为是最值得守护的存在。
　　「一周后，你就会再度成年；不仅意识清晰，也更有活力；到那时候，看你
是要将明视为是母亲还是朋友，都没问题；明很好商量，至於其他人，相信也不
会有意见的。总之，你们要先建立亲密的关系，才能谈下一步该怎么走。」
　　以上想法，要是有超过十分之一能传达给露，就太好了；她在看着我的脸时，
应该就能察觉到不少；希望是这样，唉──我没什么信心。
　　脐带的脉动已经停止，胎盘也整个滑出来；到这一段，生产已经完全结束。
又呼出一大口起的明，双眼半睁。几分钟前，她似乎是为了避免自己翻白眼的样
子给我们看见，才闭起眼睛
　　早在三分钟前，丝的左手的食指和中指都变得锐利；没有金属光泽，摸起来
却已经非常接近真正的剪刀。
　　除战斗模式外，我们的身体还有能用於多项工艺的工具模式。然而，除非有
必要──或是本来就具备──否则，像爪子这一类的器官，都尽量不会在明的面
前展现出来；非人类的特徵，越少越好。明绝对是合格喂养者，这表示，我们会
更体贴她；别说什么意外，连避免紧张场面也是我们日常的课题。
　　我刚帮露去掉羊胎膜，她就举起双手；瞄准泠的左手掌心，先出右拳，再换
左拳；应该是在测试自己的关节有多灵活，又好像是在抗议我们让她距离母亲太
远。
　　露软绵绵的拳头，敲在泠坚实的甲壳上，发出「啪吧」、「啦噗」等声响，
让明听了，又忍不住笑出来。
　　再等个几小时，露应该就会开始行走；很有可能，她的心情极好，而开始在
肉室里又跑又跳的；像一只猴子，我想，跟以前没两样；等她能够说话后，丝和
泥大概又会常咬牙或皱眉。
　　基本上，若只是这种发展，就没有什么好担心的了。
　　即便是刚被凡诺制造出来，在接收到喂养者的术能前，我们身体的自在程度
都很有限；眼前的露，不仅重生，又充满术能；她所感受到的舒适程度，我猜，
是前所未有的。
　　倒是丝，好像更让明担心；与平常白里透红的样子不同，是真正的苍白，跟
快死的人没两样。刚失去不少血的明，气色可还没这么糟。
　　丝也知道，自己现在的样子有多奇怪；低下头的她，乾脆趁任何人吐槽前，
去提露的外在特徵：「她的肚脐不是装饰品呢。」
　　「毕竟是真的有脐带相连。」泥说，眨一下眼睛，「不像我们，只是个单纯
的凹陷。」
　　眼中满是光芒的泠，开口：「除接收术能外，还接收大量养份。」
　　丝瞇起眼睛，小声说：「几乎脱离触手生物的范畴，给喂养者添了不少麻烦。」
　　「喂！」明抗议，眉头轻皱。低下头的丝，很快说：「真羨慕她，能当明的
小孩将近一个月。」
　　的确，连我都想和露交换。
　　泥与泠都没说话，好像是不在意丝刚才提到的。可我一睁大双眼，就注意到，
他们身上的脉动都变得非常明显。在露出生后，这应该是第一次，有触手生物因
为兴奋而心跳加速。
　　她重生后的双眼好美，很容易就让人联想到猫科动物。
　　露的瞳孔，因为光线而收缩；看到这里，我又松了好大一口气。她拥有视力，
此外，她在玩腻泠的双手后，坚持要往明的身上爬。
　　很主动的，去找寻母乳；不轻易转移注意力，眼中几乎有喂养者；这表示，
露连脑袋也彻底恢复。目前看来，她对明没有任何敌意；真是太好了，我想，吐
出舌头。
　　「和以前一样任性。」丝说，抬高眉毛，「好像没遗传到明的优点。」
　　嘟起嘴巴的泥，说：「不该期待的。」
　　当然，我们──主要还是丝和泥──都曾希望露不只是恢复到过去的水准。
忘记是哪一天了，丝曾偷偷跟我说：「露要是遗传到明的优点，那我就等於是多
个姊姊了。」想到她曾经对泥做过的事，我始终不觉得那句话有多单纯。
　　始终未发出哭声的露，在成功吸到明的乳头前，常发出很稚嫩的低吼；像一
只小老虎，牙齿还闪闪发光。明把左乳房凑过去时，我和泠都紧张到忘了呼吸；
所幸，露只有用嘴唇，最多在配上舌头；短促的「嘶」、「啾」声响起，这过程，
比我们原先预期的要温和许多。
　　闭上双眼的露，看来很满足；过约两分钟后，就连丝也忍不住说：「好可爱！」
　　轻咳一声的泥，说：「小婴儿是天使，这形容真是一点也没错。」
　　好极了！我想，深吸一口气；可以确定，露的呼吸系统也没问题；喝完奶后，
应该不需要拍背；泠看得出，她正在迅速吸收明的母乳；部分器官的成长，是寻
常人类所不能及的。
　　如果我化为触手衣，让子触手与明的脑袋连接，就可以更直接的与她分享法
术，甚至拥有我们的部份感知，看清楚露的所有成长细节──这好像缺乏情调，
还是算了。
　　泠一边看着露的后脑杓，一边说：「她尚未吐出任何简单的句子，不过，我
认为她的意识应该还是很接近成年人。」
　　我也这么觉得，虽没有足够的根据。而明就算听完泠的话，也还是沉浸在照
顾新生儿的喜悦中。
　　过不到几秒，明说：「她的表情不算多，手脚的力量仍然很有限。」
　　「但已称得上是非常活泼。」泥说，抬高双臂，「这都是明的功劳喔！」
　　满脸笑容的明，强调：「没有你们，我也没法轻易做到。」
　　其实，露在看向我们时，眼睛周围的肌肉特别活跃；这应该表示，她有脑袋
未退化前的记忆。
　　曾有超过两分钟，露一直盯着丝，眼睛完全不眨。在我的印象中，她确实很
喜欢丝；她们之间的冲突，也多半是源自於一堆过分亲密的接触。
　　露认得身旁的每个人，却没说话；我猜，是她的声带还未发育好。
　　可以确定的是，从刚才到现在，露做出的许多动作，都不是反射性的；这样
看来，她果然只有外观像婴儿。
　　我把自己的观察和推论说出来，并提出：「她在行动之前，有先有经过一连
串思考，而不是单凭直觉。」
　　「这可新鲜了。」丝说，毫不掩饰自己语气中的轻蔑。
　　在露把明左乳房内的乳汁吸完前，泥就把肉柱拿在手中。先准备好，不用我
吩咐；这种行动方式，是最理想的。
　　可接下来发生的事，出乎我们的意料；皱一下眉头的露，眼睛瞇成一条线。
她先是看一下泥，再看向倒在附近的那几根肉柱。
　　过约三秒后，露头也不回的，伸出双手；先抓住明的右乳房，再嘟起嘴巴；
还是想直接吸母亲的乳头，我想，忍不住说：「品味不错嘛。」她在明的子宫里
时，应该就决定要这么做了；量不够也没关系，重点是那种感觉。
　　的确，露不太喜欢按照规则来；可能是因为由老石带大的关系，她的个性是
与我们差很多。
　　看到这景象，我们都确定，这是健康时的露没错。伸出右手的我，提醒醒丝：
「现在，可以剪断了。」
　　脐带的脉动早已停止，接下来，我们要尽快处理胎盘。可露一直动来动去，
很妨碍丝的工作。
　　明笑了笑，说：「这孩子，连吸奶时也这么活泼。」
　　知道该怎么做的泠，拿起几根肉柱。在不到半秒内，他就施展了近十个小型
法术。然后，和我们期待的一样，露停下吸奶的动作；那几根肉柱，变得很像植
物；大部份都极为狭长，末端则分成一瓣又一办；很接近捧花，其实更像是火腿
拼盘；在肉室的光线下，这堆红色肉块，看来的确跟真正的花朵差不多美观，甚
至充满弹性，好像随时都准备要跳起舞来。
　　睁大双眼的露，马上就对泠伸出右手；为吸引前者的注意力，后者先保持距
离，再摇晃手中的肉柱花；要交出去，也是一根接着一根，慢慢来。
　　等丝确实剪断脐带后，泠才很大方的，把那堆肉柱花全塞到露的怀中。
　　想要的东西终於到手，我猜，露应该会玩上至少两分钟吧？可到了最后，她
只是用鼻子嗅了嗅，就把那堆肉柱花扔到一旁；从紧握到丢弃，前后加起来，不
到十秒。
　　再次张大嘴巴的露，开始用力吸明的右乳房；很温馨的画面，让我们都嘴角
上扬。她很小心，没在明的身上留下任何齿痕。
　　泥负责收走肉柱花，我与泠则帮忙把环境调整成和先前差不多。
　　要恢复成原来的休闲风格，才好放松心情；明的情况一直都很不错，倒是我
们，老过分紧张。
　　几天前，我还担心：露若不是以投影的方式来到外头，就算明没有因为自己
产下怪物而觉得内心难受，我们也不该期待，她真会像疼自己的孩子那样，把露
抱在怀中。
　　不能强人所难，我想，无论那画面会有多美。
　　明很年轻，身体的底子也很不错；所以，真正让我们烦恼的，往往不是这方
面的问题。虽然，她已经一次又一次的证明，自己比任何人都适合成为喂养者。
但──即便她再怎么坚强──历经生产后，元气大伤，精神状况难免有所改变。
　　无论是身在那个时代，社会的主流价值观，都无法接受一个小女孩成为怪物
的母亲；然而，这已成为事实；在看到带有不少异型特徵的露之后，明是否还愿
意和我们一起面对？
　　每一天，喂养者都给我们带来好消息，而我却一直没什么信心。如今，这些
悲观到极点的想法，都只像是一场过於遥远的恶梦。
　　知道我又在烦恼些什么的泠，曾在忙着制作泳装时，说：「明很乐於站在我
们这一边，所以啦，我们绝不能辜负她的期待。」
　　要有信心，别逃避；一个合格的领袖，得时时表现出一副无所畏惧的样子；
这几十年，我或许是累了；但身为最年长的，可不能轻易的把责任推给别人。
　　此外，不可否认的，明比我还要充分具备所谓的领袖特质。她的笑容，是那
么的幸福，又充满母性光辉。
　　再看看露的表情，非常陶醉在乳汁的甘甜滋味中，简直像是快要融化了。垂
下耳朵的我，忍不住说：「年轻真好。」
　　「你也没多老啦。」泠说，右手轻拍我的颈子。